Shenzhou 9 toch bemand?

Eergisteren werd bekend dat China in juni de Shenzhou 9 capsule zal lanceren. Het zou gaan om een onbemande missie, waarna er in 2013 een bemande missie zou volgen. Vandaag maakt het Chinese persbureau Xinhua echter bekend dat ook de Shenzhou 9 capsule bemand zal zijn. Drie bemanningsleden zullen de module handmatig koppelen aan het Tiangong-1 ruimtestation om daar vervolgens waarschijnlijk een aantal weken onderzoek te doen.

Het is vooralsnog onduidelijk waarom de verschillende bronnen elkaar tegenspreken.

China lanceert in juni onbemande Shenzhou 9

Als alles goed gaat zal China in juni van dit jaar de Shenzhou 9 capsule lanceren bovenop een Long March 2F raket. In tegenstelling tot eerdere berichten gaat het om een onbemande vlucht. De Shenzhou 9 zal automatisch worden gekoppeld aan het Tiangong-1 ruimtestation, waarna een aantal testen zullen worden uitgevoerd. Het grootste verschil met de Shenzhou 8 missie van vorig jaar, is dat deze keer de doorgang tussen de beide ruimteschepen zal worden geopend. Het slagen van deze test is van groot belang voor het doorgaan van de bemande Shenzhou 10 missie, die nu gepland staat voor 2013.