Assemblage SpaceX Dragon/Falcon 9 voltooid

Op Cape Canaveral in Florida is de assemblage van de SpaceX Dragon capsule en de Falcon 9 draagraket afgerond. De combinatie zal in het tweede kwartaal van dit jaar gelanceerd worden richting het internationale ruimtestation ISS. In eerste instantie was het de bedoeling dat de capsule het ISS alleen zou naderen, en pas in een volgende missie daadwerkelijk aan het ruimtestation zou worden gekoppeld. SpaceX en NASA zijn echter overeengekomen om beide missies te combineren, waardoor er nu al direct vracht kan worden afgeleverd.

De missie is een grote mijlpaal voor NASA. Voor het eerst zal een commercieel ruimtevaartuig koppelen aan het ISS. Het is de bedoeling dat in de toekomst ook astronauten van commerciële vluchten gebruik kunnen maken.

Succesvolle lancering MUOS 1

Na twee eerdere pogingen bleek drie keer scheepsrecht voor MUOS 1. Gisteravond om 23:15 uur (NL tijd) kwam de Atlas 5 raket dan eindelijk los van het lanceerplatform op Cape Canaveral en bracht de MUOS 1 in een hoge baan om de Aarde. Vanaf daar zal de defensiesatelliet met een eigen motor in een geostationaire baan worden gebracht.

Zie voor meer informatie over de MUOS 1 en de verschillende lanceerpogingen onze eerdere berichtgeving.

LIVE: Lancering MUOS 1

Over minder dan 3 uur zal vanaf Cape Canaveral in Florida de defensiesatelliet MUOS 1 gelanceerd worden. De kans dat het weer voor de derde keer roet in het eten zal gooien is slechts 10%. De lancering is hier live te volgen.

Zie ook onze eerdere berichtgeving.

Morgen lanceringen in de VS en China

In de VS zal morgenavond voor de derde keer geprobeerd worden om de defensiesatelliet MUOS-1 te lanceren met behulp van een Atlas 5 raket. De lancering vanaf Cape Canaveral in Florida staat gepland voor 23:15 uur Nederlandse tijd. Twee eerdere pogingen op 16 en 17 februari werden op het laatste moment afgeblazen door slecht weer. Voor morgen wordt de kans op acceptabele condities geschat op 60% 80%. Zie ook onze eerdere berichtgeving over de lancering van MUOS-1.

Ook vanuit China zal er morgen gelanceerd worden. Het gaat om een Long March 3C raket met aan boord een Beidou navigatiesatelliet. De lancering vanaf het Xichang Satellite Launch Center staat gepland voor 17:20 uur (NL tijd). China bouwt al jaren aan een eigen navigatiesysteem, om niet afhankelijk te hoeven zijn van het Amerikaanse GPS. Naar verwachting heeft het systeem in 2020 globale dekking.

Discovery voorgoed op slot

Het luik van de space shuttle Discovery is gisteren voor de laatste keer gesloten. Discovery wordt in Orbiter Processing Facility-1 van het Kennedy Space Center in Florida voorbereid om tentoongesteld te worden. Op 17 april zal de shuttle bovenop een gemodificeerde Boeing 747 worden getransporteerd richting het Udvar-Hazy Center van het Smithsonian National Air and Space Museum in Virginia, waar het op 19 april zal arriveren.

De space shuttle Atlantis zal uiteindelijk worden tentoongesteld op het Kennedy Space Center Visitor Complex. Endeavour zal te zien zijn in het California Science Center in Los Angeles. De testshuttle Enterprise, die overigens nooit in de ruimte heeft gevlogen, zal verhuizen van het Udvar-Hazy Center naar het Intrepid Sea-Air-Space Museum in New York.